Les questions que tout le monde se pose
à propos des pirates et corsaires
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Pourquoi les pirates se donnaient-ils un surnom, un sobriquet ?
R: Les pirates utilisaient un surnom pour deux raisons :
- La première était de protéger leurs proches ou famille lors de l'identification du patronyme par le gouvernement, afin d'éviter qu'ils soient contraints à se rendre sous la pression.
- La seconde afin de ne laisser aucune trace de leur passé, car ils étaient bien souvent des voleurs ou des anciens de la marine royale. Il faut savoir que dans la marine royale, la discipline était extrêmement sévère, et elle infligeait des punitions bien plus dures à ses soldats que le faisaient les capitaines pirates. Il valait mieux passer ainsi inaperçu.
Bien souvent les sobriquets étaient attribués par l'équipage à un pirate, faisant référence à un ou plusieurs hauts faits, une aptitude physique ou intellectuelle, un signe distinctif particulier tel que des tatouages, une balafre très voyante, un handicap physique, etc.
Nombreux pirates connus utilisaient un sobriquet, tels que :
- Barbe-Noire ou Blackbeard (Edward Teach),
- l'Exterminateur ou le destructeur (Daniel Monbars),
- La Buse (Olivier Levasseur),
- Calico Jack (John Rackham),
- Le baronnet noir (Bartholomew Roberts),
- Le Tigre des mers (Robert Surcouf),
- Bloody Mary (Mary Read),
- Les frères Barberousse (Baba Arudj et Khayr ad-Din),
- François L'Olonnais (Jean-David Nau),
- Le Renard Basque (Etienne Pellot),
- Jambe de bois (François le Clerc),
- Black Bart (Welshman Roberts),
- Le Lyonnais (Jacques Tavernier),
- Black Sam (Samuel Bellamy).
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