Les questions que tout le monde se pose
à propos des pirates et corsaires
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Question de Marcus - Mis à jour le 04.11.2023 | Publié le 06.01.2023
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Quels sont les pirates ayant fait le plus de prises ?
Le palmarès du plus grand nombre de prises faites par les pirates*
- Le trophée revient sans conteste au pirate Bartholomew Roberts qui a capturé et pillé à lui seul plus de 400 navires entre 1719 et 1722.
- En seconde place, c'est le pirate Edward Low, qui capture près de 140 bateaux.
- Le terrifiant Edward Teach dit Barbe Noire, surtout par ses mises en scène, en capture presque autant entre fin 1716 et fin 1718.
- Le capitaine Sam Bellamy et ses compagnons pirates en capture plus de 50.
- Vient ensuite Edward England et Charles Vane avec 50 chacun.
- Puis Charles Harris avec 45.
- Francis Spriggs : 40.
- James Philips : 34.
- George Lowther : 33.
- Richard Holland : 25.
En estimant que les 70 autres capitaines pirates recensés s'emparent en moyenne de 20 navires chacun, on obtient un total de plus de 2 400 navires capturés et pillés**.
<== Voir la déclaration ci-contre, en bas de la 1ère page.
Il est important de noter que nombreux capitaines pirates étaient parfois magnanimes et rendaient les prises aux victimes, à condition qu'elles ne fassent pas trop d'histoires et qu'elles sont issues d'une nation que les pirates ne détestent pas.
Les pirates n'avaient que peu de moyens de revendre les grosses marchandises telles que le sucre, le tabac ou les épices, et préféraient se contenter de prendre un peu de butin, de nourriture, de boissons et de médicaments.
Pendant cet âge d'or de la piraterie, il y a une véritable crise du commerce maritime, à tel point que les empires rivaux sont contraints de coopérer. En 1721, le gouvernement britannique et français des Caraïbes ont ainsi conclu un accord de protection commune.
La plus grosse prise jamais réalisée
La plus grosse prise jamais réalisée, c'est sans nul doute celle réalisée par le pirate français Olivier Levasseur dit La Buse et Taylor qui capturent La Vierge du Cap (Nossa Senhora do Cabo), navire amiral de la Marine Portugaise de 800 tonneaux et de 72 canons. Le vaisseau transportait le vice-roi des Indes orientales portugaises ainsi que l'archevêque de Goa. Le trésor immense contenait des rivières de diamants, bijoux, perles, barres d’or et d’argent, meubles, tissu, vases sacrés et autres objets de cultes précieux, un trésor que les historiens estiment à 5 milliards d'euros. Cette prise est sans aucun doute la plus grande de l'histoire de la piraterie.Sources :
* : Between the Devil and the Deep Blue Sea: Merchant Seamen, Pirates and the Anglo-American Maritime World, 1700-1750 - Markus Rediker
** : History of Pyrates - History Shipping Industry
*** : Déclaration faite par le chirurgien Jean Rousseau, scan francearchives.fr - Pirates au jour le jour - Jean-Pierre Moreau
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