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Les questions que tout le monde se pose
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Question de Mica - Mis à jour le 16.05.2023 | Publié le 06.08.2020

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Combien de temps mettait un bateau au 18ème siècle pour relier l'Europe aux Caraïbes et de l'Europe à La Réunion ? Merci pour ce site, vraiment top.

R: Si l'on considère par exemple que le point de départ de l'Europe est le port de Brest en France et que le navire se dirige par exemple à la Martinique, cela représente environ 3 450 Milles marins en ligne droite (environ 6 400 kilomètres).
Si le navire du 18è siècle est un Brick, sa vitesse est d'environ 9,5 noeuds au Grand Largue, donc 9,5 Milles marins/heure (ou encore 17,6 km/h) (1 noeud = 1 Mille marin ou 1 nautique).
Si l'on considère qu'il n'y a aucun imprévu climatique, que le vent est toujours au Grand largue, et que le Brick fait son chemin jours et nuits, il mettrait donc 3 450 / 9,5 = 363 heures, soit environ 15 jours.

Pour résumer, Brest -> Martinique :
Brick => 15 jours
Flûte => 19 jours
Galion => 24 jours
Frégate => 14 jours

Mais dans la réalité, il faut multiplier les résultats par 1,5 voire 2 selon les routes maritimes empruntées, afin d'obtenir des durées plus proches du réel à cause de l'orientation des vents, des courants marins, des zones à risque, le tonnage des navires, le nombre d'hommes à bord, etc...
Ce qui donnerai plus exactement pour un trajet Brest -> Martinique :
Brick => 23 jours
Flûte => 29 jours
Galion => 36 jours
Frégate => 21 jours

En ce qui concerne un trajet de Brest vers La Réunion, en passant par le Cap de Bonne-Espérance situé au sud de l'Afrique, la distance est d'environ 8 000 Milles marins (soit environ 14 800 km).

Pour résumer, le trajet Brest -> La Réunion :
Brick => 35 jours, soit 53 jours pour être plus dans la réalité.
Flûte => 44 jours, soit 66 jours
Galion => 56 jours, soit 84 jours
Frégate => 32 jours, soit 48 jours

A titre d'exemple, le parcours des flottes et des galions des Indes occidentales partant de la côte andalouse (Espagne) en direction de la côte africaine et des Canaries correspondait à un voyage de 7 à 8 jours.
On peut le vérifier en faisant un calcul rapide : la distance est d'environ 680 Milles marins (environ 1 260 km). Un galion se déplace à 6 noeuds au Grand largue. Donc 680 / 6 = 113 heures, soit 4,7 jours, ce qui pourrait donner environ 7 jours dans la réalité.