Les questions que tout le monde se pose
à propos des pirates et corsaires
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Question de mahé - Mis à jour le 16.11.2020 | Publié le 25.09.2006
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Comment se passait la vie des pirates sur un bateau ?
R: Entre deux attaques et pillages, les pirates risquaient de s'ennuyer fermement et de devenir très irritables à bord de leur bateau étroit.
L'espace sous le pont du navire était très confiné, crasseux, il sentait mauvais l'eau croupie, le goudron, la saleté et les excréments de rats. L'équipage dormait dans des hamacs ou parterre, mais une partie d'entre eux passait la plupart du temps sur le pont par manque de place, sauf en cas de tempête. Par beau temps, on ouvrait les sabords et écoutilles afin d'apporter un peu d'air et de lumière au pont, car il y faisait sombre, humide et étouffant !
Les membres de l'équipage étaient constamment occupés par leurs corvées car il fallait monter dans la mâture, amener les voiles ou en placer de nouvelles, manipuler les cordages pour naviguer, et aussi réparer les équipements abîmés, et nettoyer leurs armes. Cette dernière tâche étant obligatoire et notifiée dans l'acte de chasse-partie.
Par beau temps, ils devaient briquer les ponts, en quelque sorte l'humidifier, car s'il séchait il se craquelait à cause des propriétés de l'eau de mer, et les marins pouvaient se couper leurs pieds nus.
La coque du bateau devait être nettoyée pour éviter que les algues, coquillages et divers animaux marins ne ralentissent le navire. Les pirates devaient donc régulièrement faire cale sèche sur une plage et gratter la coque puis y ajouter un mélange permettant de mieux faire glisser le navire sur l'eau et de repousser les animaux friands du bois de la coque.La nourriture des pirates était peu variée et vraiment pas appétissante car ils n'avaient guère l'occasion de pouvoir embarquer de la nourriture fraîche en raison de leurs longs voyages. Ils embarquaient cependant des poules pour avoir des oeufs frais, des porcs, des chèvres et pêchaient du poisson. L'eau potable se gâtait très vite, ils s'arrangeaient donc pour mélanger le rhum avec l'eau de manière à ce qu'elle tienne plus longtemps. Les pirates mangeaient leurs biscuits de marins (dur comme du bois !) dans le noir, afin de ne pas y voir grouiller les asticots. Le cuistot du navire était appelé "coq", c'était en général un pirate ayant perdu un bras ou une jambe et qui ne pouvait servir à rien d'autre. IL allumait ses fourneaux uniquement par mer calme afin d'éviter un incendie à bord.
Les jeux d'argent étaient interdits afin d'éviter les bagarres. Heureusement, ils avaient des perroquets pour les divertir qu'ils avaient capturés dans les îles, ou bien ils chantaient pendant leur dur labeur.
© Images issues de "La vie d'un marin au temps des grands voiliers".
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